飘忽的篝火映照着一张略显稚嫩的脸庞，挺翘的鼻梁，微皱的双眉，在火光的吞吐中，明暗不定的变幻着，少年略有些疲惫，思虑半饷，终归是长长的吐出一口气来。已经整整5个半月时间，5个半月以来，体内的伤势没有丝毫好转的迹象，平日里能够运用自如的劲气丝毫不受自己控制，略微提气，五腑六脏便如同被生生的挤压着一般，剧烈的疼痛随之而来，几乎能让人晕厥。
“小荣哥，你又躲来这了啊！”
叶荣抬头，一张胖乎乎的小脸赫然映入眼帘，无论何时，这张略带喜意的笑脸，总是能让叶荣心头微松，似乎烦恼都能随之而去。
“走吧，海牛，先回去。”叶荣起身，拍拍裤腿上的尘土，微笑着起身，对洞口的小胖子道。海牛却是嘿嘿一笑，从腰间的袋子里掏出一个小竹筒来，得意的在叶荣眼前一晃：“小荣哥，猜猜，这是什么？”
“你又去偷你三叔的药了？回头三叔发现，不得打烂你的屁股。”叶荣一愣，心里却是一暖，自己气劲紊乱的事，村里知道的人就海牛一个，叶荣也不敢在他人面前提起，否则半月之后的猎谷怕就没自己什么事了。
“哎，你这伤势如果老是不好，这一季的猎谷你怕是就没法参加了吧，拖不起了啊，南天寺，花风院的招生，可只有半年时间了，如果不能在猎谷的时候多拿点分，根本就拿不到村里的推荐名额。南天寺我可是很有把握的，你要是去不了，我一个人那该多没意思？”小胖子的一张脸瞬间就苦了下来。
叶荣点点头，叶村位于大陆西北边陲，属于较为偏远的一处人类聚居地，乃是隶属于西凉府下木叶县境内，叶村每年有5个名额，可以推荐年满14岁的子弟参加府中大考，如果合格，则有机会进入府中的各学院学习，村里都希望自家孩子能够有一个好的出身，总比一辈子在村里辛苦劳作或是做一些底层的工作来得强得多。而村中三千来户人家，适龄的孩子每年也有好几十人，多的年间，上百人也是有的。参加大考的名额，县里会随着参考子弟的合格率有所调整。机会仅有一次，为了能够长期保住这5个名额，不仅是叶村，周围各村也是会尽量将优秀的族中子弟送出。因此各村自发的将每年两次的猎谷，视为推荐名额的一次初选。
猎谷啊，叶荣无奈的吐出一口气来，自己这伤势，就是在上次猎谷中落下的。村里每年会定期的组织村中各户，对能够危害到村中灵谷，灵药，聚居人群的灵兽进行一次清剿，由村里的猎者带队，村里年满13的孩子，会跟随队伍出发，参加猎谷，并根据猎谷的表现，得到分数。府中大考，也会根据分数的排名情况进行推荐。13到14岁这一年，也是孩子们最为关键的一年，各自锻炼的成果，会在这一年有着最终的体现。
第一次的猎谷，叶荣是确确实实的被狠狠操练了一把，平日里的练习，在实战中显得那么的微不足道，平日里在猎者们手中根本翻不起任何风浪的一只一等的山狐，自己居然招架不住，全身劲气迸发，也仅仅顶住了三爪就手臂发麻，被追得四处乱窜。没有十分的危险，猎者们也不轻易出手，任由自己被追。倒霉就倒霉在逃着逃着居然逃进一个死谷，最终还不慎滑落一个小小的水潭边上昏死过去，虽然不知道那只山狐为什么没了踪迹，可自己被跟来的猎者发现并救醒之后，居然气劲完全紊乱，这一次的猎谷，也是悲哀的以0分收场，因为完全没有任何的收获。
叶荣甩甩头，接过海牛手中的小竹筒，拧开塞子，一股淡淡的药香扑鼻而来，借着火光一瞟，一粒淡黄色的药丸静静的呆在筒底。这药丸叶荣认识，是县上能够见到的为数不多的二级药丸之一，凝气丸。对于气劲的凝练有不小的好处，用材要求也较高，起码是二等灵药归木，加上一种二等灵谷，以及其他一些辅料才有机会提炼合成。村中能够种植的灵物本就不多，且以一等为主，二等都只有有限的几种，三等则完全没有，能够种植的二等灵物中唯一的一种药类就是蒲华，那么这凝气丸明显是从县上甚至是府上的坊间交换而来的，在村中也很是珍贵。海牛这份人情，可是给得大了，想必三叔也是很宝贝这东西的。一想到这，叶荣不由得再次抬眼看看小胖子。海牛则是一副你奈我何的表情，耸耸肩道：“你也知道，这玩意我三叔也就这一颗，还是前年托人在县上的坊间换来的，大不了我再被唠叨一顿，你赶紧吃了把药力化解一下，看下能不能把你的气劲给理顺吧。”
叶荣有些无奈的笑笑，还是摇头道：“还是先回去，晚上我再吃。”
海牛明显知道叶荣的想法，摇摇头道：“还是先吃，我帮你把风，这次猎谷的队伍半月后可就要出发了，得抓紧一点，这几个月来，你平日的练习都去得少了，本来身体底子就有点偏弱，力气比我可小多了，如果气劲也不能恢复的话，这次猎谷，你去了基本也是白搭。赶紧的吧，别磨蹭~三叔那头你放心，没事的。”
说到这，海牛又嬉皮笑脸起来：“你也不希望被灵丫头看不起吧，这段时间你出现得少了，虎子几个可很是嚣张哦。你们家本是耕者，能够出个猎者不容易，不像虎子他们，有叔伯教导，他们比你在力量上强一点也不奇怪，不过你别灰心啊，三叔教给我的，你可都会，技巧上我们谁也都不如你，加把劲，总是有机会的。”
叶荣知道再说下去自己就显得矫情了，于是点头：“放心，我们先回去，晚上没人的时候我再来吞服调养，还有半月时间才出发，我会努力。”
海牛这才真正开心起来，转身就开始划拉篝火里的木柴，本就燃得不太旺的火苗，扑朔几下之后变为一股淡淡的青烟。两人一前一后转身出了洞口。
回到村口已近黄昏，叶村占地极大，虽说有着三千来户人家，却一点不显得拥挤，村头一圈铁樟木的栅栏，将整个村子环绕起来，细看之下也有淡淡的灵气缭绕，村中各户倒是散落而居，各家附近就是自家开垦的灵田药田，整个村落又以灵田为主，药田则仅有少数人家才有条件种植。叶荣的家，却是在村中南面的一个小角落里，父母都是老实人，平平淡淡的从事着耕者的职业，家里总共也就三亩灵田，再多也照顾不过来。每年除去自家耗粮，却也能够存得下来200来斤，虽说灵谷主要为满足食用，价格相对低廉，不过一家子的正常开销倒是不愁。父亲叶澜很是开明，自家儿子能够有其他门路，终归比做个耕夫来得有前途，因此倒是给年少的叶荣以足够的时间跟空间。
村祠分开后，叶荣闷头往家里走，虽说父母亲平时要求不多，但正常饭点，还是要赶的，不能让双亲辛苦一整天还得等着自己才开饭。到了门口，却见叶澜披着个褂子正在石磨边磨料，灵田不比野外杂草，要长得好收获得多，还需要每天悉心照料。土料的成分配比也也是一门学问，叶澜倒是精于此道，配出的料养分显然高于别家，因此仅靠着那三亩灵田，也能有着不错的产量。村里土地资源有限，村外却又十分的不安全，因此耕夫们的主要职责，便是想尽千方百计的照料好自家分得的灵地。
“爹娘，我回来了。”叶荣唤道。
“赶紧去洗手，准备吃饭。”叶澜头也不抬的道，然后继续去琢磨他的养料配比了。侧屋里倒是传来母亲何秀的声音：“小兔崽子，还知道回来啊，赶紧洗洗去，还有一个菜就好了。”
一家人都坐下的时候，天色已经微微偏暗，何秀顺手转开了墙壁上的一道小闸，屋顶一根圆柱形的物体挥洒出朦胧的白光，屋里顿时亮堂起来。看到叶澜自顾自的斟着酒，何秀嘱咐到：“明石快用光了，明天去老王头那再买两根。”叶澜抬抬头，发光体确实只剩下不到六分之一节，于是道：“这也得省着点用，咱家也不富裕，这小子去夫子那只学半日，晚上在家也没见默过书，费那些钱作甚，再说儿子要是成为了猎者，不得请三爷他们帮忙给拾掇些像样的装备？要是祖上保佑，有机会进了学院，总还得花些钱不是？”
听到这话，何秀也是微微一顿，转过头来，双目略有些湿润：“儿啊，上半年的猎谷，受的伤可好了？”叶荣一愣，立马放下筷子，似模似样的活动了一下四肢，笑道：“娘，没事，你看我不是活蹦乱跳的，张医师也看过了，外伤早好了，看着严重，其实擦破点皮而已，疤都快没了。”
何秀微微放下心来，不过旋即又道：“你也别怪娘唠叨，上半年的猎谷，你可是一分都没拿到，听说虎子他们高的都有5分的了。这次猎谷你可得小心些，如果实在危险，就照顾好自个儿，不受伤便好，实在不成，那大考咱也不去了，翻了年村里不是还有机会在村里考个猎者的机会么？再不成咱就守好那三亩地，总不会饿死了去。在外面别太拼命啊，听娘的话。”
“头发长见识短，当个耕夫能有啥出息。你小子读书也不太上心，否则也能去县城做个伙计，猎者也没得地方真正学些本事，就祠堂里面那几本功法，练到头了也就是个二等武者，山里头那些个灵兽还是很厉害的，二等灵兽都不说了，有人护着问题还不大，但是听张猎头说，山里是有着三等灵兽的，他摸爬滚打二十多年，见着了都得逃。还是去学院好啊，这就是那啥……龙门，对，鱼跃龙门，学得一身本事，出来做啥生计都好，老王头有什么本事？不就是他儿子在南天寺么，都能开得起来店子卖明石了，比咱辛辛苦苦的淘弄几亩灵地可强多了。”叶澜倒是想得挺远。
“爹，娘。我会努力的，还有半个月猎谷的队伍就出发了，我会尽力去争取大考的名额，你们放心吧。”说罢也不等父母再开口，放下碗溜出屋去。
来到熟悉的洞口边，也没有再去点上篝火的意思，盘腿坐在洞口，叶荣不由得有些烦躁起来。沉思半响，从胸口掏出一个挂坠，大半年前在这个天然形成的山壁洞中发现这个挂坠以来，一直厄运不断，当初窜进体内的那一道青光，到现在也没搞明白是个什么东西。唯一知道的是，自那以后，自己便诸事不顺，先是从村祠中学来的枯木掌，再也无法使用，只要调集体内的气劲，四肢百骸便会开始隐隐作痛，平常熟悉的武术技巧，运用之际也生涩很多，脑子里倒是反应得过来，可施展开来，身体却远远跟不上节奏；再就是身体本身也呈一个下滑的趋势，自小以来活蹦乱跳，几乎很少生病，这半年来大病没有，小病生了三四回，倒是成了张医师家的常客。村里人都以为是上次猎谷受伤导致，可叶荣心里清楚，完全不是一回事，那外伤，确实早好了。
反复摩挲着手里的挂坠，挂坠呈六角星状，泛着奇异的金属光泽，握在手中很有质感，叶荣倒是几番欲将其扔掉，可一来挂坠确实做工精美华丽，二来他还没弄明白窜进体内的青光究竟是个什么玩意，因此一直随身戴着。
“先不管它，试试海牛带来的凝气丸吧，还有半个月，再不努力一下，可对不起父母这么多年的养育之恩，大好男儿志在四方，总不能让爹娘失望才好。”叶荣心中暗暗道，顺手拧开了竹筒的塞子。
丹药入体，瞬间便有了反应，全身暖洋洋的，蛰伏在体内的气劲缓缓涌动，大有不受叶荣控制之势。体内的气劲，原本因为青光的缘故，都不太能够调用，半年前遇到山狐，更是因为强行调用而造成气劲紊乱，否则也不会被追得那么惨。现在反而是逐渐顺畅起来，到得后来，气劲冲力越来越大，半个时辰后，叶荣再也压制不住体内的气劲，一股如汹涌波涛般的气流，贯通全身，瞬间，叶荣那本有些泛白的脸色，突然诡异的红润起来。
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