“就知道是这样……”宁毅偏着头好一阵，垮下肩膀，长长地吐出一口气，随后坐到后方的路面上。两人在河边大眼瞪小眼好一阵，宁毅抬了抬手：“没事了吧？”
女子瞪着他，不说话。
“没事就行了。”宁毅撇撇嘴，转身往来的方向走去。
后方，那女子也是缩着身子坐在那儿，目送着他的身影消失逐渐在了道路的那头……
按照宁毅之前的计划，原本是打算跑一圈之后直接去豫山书院的，此时全身湿透，便只好折回去换衣服。
走出不远，倒是遇上了认识的人，那是见过了几面的秦老家的小妾。
小妾名为芸娘，三十多岁，一身素衣荆钗的农妇打扮，手上提了一只藤篮，里面是些刚刚在附近地里摘下的新鲜蔬果，看见宁毅，一脸讶然。
稍稍打过招呼之后，芸娘问起发生了什么事情，宁毅指指不远处的秦淮河：“掉河里了。
芸娘笑笑，不再多问，只是让宁毅随她往一旁的宅子过去：“秋日风大，公子就这样走回去，明日怕是要感冒了，宁公子既是老爷好友，勿要客气。老爷此时也在家……哦，昨日还说起公子这几日未去下棋呢。”
宁毅知道秦老知道住在这边，却还没有来过。这时候随芸娘进门，便在客厅见到了正拿着一卷古简在看的老人。他此时的神态严肃认真，甚至隐隐透着一股权威般的威严，见有人进来，抬头眯着眼睛看了几秒钟才反应过来，似是有些哑然失笑的样子，芸娘笑着走过去，还没说话，他便点了点头。
“让小虹准备热水，芸娘，你去将大郎的衣服拿一套出来……哈哈，立恒小友，你这是怎么回事？”
宁毅便也无奈地苦笑着，摊了摊手，“你这老头幸灾乐祸。”
秦家的宅子不算大，但也能算是不错的富裕家庭了，前前后后打理得井井有条，让人感觉充实，充满书香气与生活气的宅子。
秦老的原配是个相当平易与和气的妇人，五十多岁的年纪，平日里操持这个家，侍弄些瓜果，秦夫人与芸娘的感情也好，这样的夫妻三人，大概算得上一夫多妻制之下的模范家庭了。
待到宁毅洗过热水澡，换上新衣服出来，秦夫人上下打量着他的装扮，甚是喜欢：“老爷，宁公子穿上这身衣衫，倒是与大郎有几分相似。”
老人有两个儿子，都在外地。听夫人这样说，秦老点点头，随后才问起宁毅为何坠河，宁毅将之前发生的倒霉事情说出来，老人又是一番大笑。
不一会儿，秦夫人准备好了早餐，招呼着秦老与宁毅过去，席间聊起宁毅在豫山书院最初的这几天课程感受，在秦老来说，宁毅再教书上纯属菜鸟，自然免不了笑骂几句宁毅误人子弟，随后又聊到中秋节的事情上去。
“濮园诗会么……濮家那六船连舫，有趣倒还是蛮有趣的，不过前去之人大抵倒是无甚诗才，若说令众多才子趋之若鹜的，终究还是潘家的止水诗会……”
“每年中秋诗会，止水书院那边总归有几首好诗词出来。潘家三代翰林，若是身有才学欲求闻达的，也总是愿意走走那边的门路……”
“既然准备了要去参加，立恒小友可有准备什么诗作么，潘家那边也有几个棋友，你若有意，倒可以去要张请柬来。”
秦老说完，望着桌子对面的宁毅。
宁毅倒是笑着摇了摇头：“不懂诗词，纯粹去濮园看看热闹。”
他拒绝得轻描淡写，秦老便也不好再说什么，吃完早餐，外间日头已高，宁毅也得告辞去往豫山书院了，待送他到门口目送他远去之后，芸娘才在秦老身边笑着问道：“老爷，这宁公子莫非真不懂诗词？”
“你说呢？”
芸娘眨眨眼睛：“骗人的？”
“呵呵，他到底会不会，我可也是弄不明白，若是最初那几日他这般说出来，我倒是信的。现在嘛，那就难说了。”秦老摇头笑了笑，“我这一生阅人甚多，或沽名钓誉或真有才学的年轻人也都有见识过，只有这宁家小子，着实让人看不懂他的想法……”
宁毅进入豫山书院。
书院目前一共四十九名学员，老师七名，此外还有厨娘、杂役之类的下人数名。
苏家对这书院是花了大功夫的，可惜或者是这些老师都不甚靠谱，或者是这帮学生恰巧都资质愚钝，书院一直没出什么成绩，因此这书院的性质看起来更像是一个技术学院。若是家中真存了让孩子走科举当官这条路的，那么他们多半会让孩子在十二岁之前转去更好的学院。
宁毅在这里已经任教三天，院长苏崇华对他不错，考虑到宁毅其实没什么才学——大家都这样说——因此让他执教的是刚刚启蒙不久的十多个孩子，年龄在六岁到十二岁之间，其中甚至还有两名梳着辫子的小姑娘，都是苏家的亲戚，让她们识些字。
