此话被一旁的常鹰听见,他立刻摸上腰间的佩刀,神色肃穆,“女郎可要下令将人扣下?”
自家女郎聪慧过人,既然说那人有问题,那人就铁定有问题。
卫曦音却摇了摇头,“不用。”
常鹰感到不解,不知她是何意,“那……”
卫曦音并未作答,反而问道:“这个褚钰自称曾是长沙王幕僚,又主动交代从南边过来,你猜这是为何?”
南边是疫病最开始出现的地方,他怎么刚好在疫病爆发时,就这么凑巧请辞回家探亲。
再者,哪有人千里回家身边连个护卫都不带,能被长沙王收入麾下,想必也不会是普通人,不至于穿着一身粗衣布鞋,独自上路回乡。
所以卫曦音推测,这个褚钰很有可能不是请辞回家,而是偷偷跑的。
“既然如此,那褚先生为何要主动向女郎交代?”常鹰还是不太明白,他一个武夫,不太懂这中间有何关联。
这不是故意引起女郎怀疑吗?
“没错,他就是要故意引起我怀疑。”卫曦音平静解释道,“因为翼州也爆发了疫病,这是他始料未及的,褚先生现在需要一个安全的、能够护住他家人的容身之所。”
卫氏坞堡就是最好的选择。
“等着吧,等他回家接到家人后,肯定会前往卫氏坞堡。”卫曦音笃定道。
*
百姓们陆陆续续背着粮食上山。
在得知进入卫氏坞堡要缴纳粮食,加上自己日后吃喝,几乎所有人都是能背多少背多少,尽量将家里能带的粮食全部带走。
护卫们也搬出几袋面粉,开始砌灶烧火,和面烙饼,准备路上食用的干粮。
午时刚过,褚钰便来向卫家姐弟请辞。
卫曦音让人为他准备了路上的口粮,嘱咐注意安全,便与他在庙里告别。
至于褚钰要如何回家,那不是她该操心的事情。
耽误了不少时间,他们也是时候该上路回家了。
常鹰对这一带很熟,之前便同卫曦音商量过回家路径,目前只有从山上走,绕过所有有人的地方最为安全。
常鹰道:“翻越这座山后便是中山郡,只要沿着山路走,再翻越两座山,就可抵达安平郡辖内的永宁县。”
“到那时我们需要下山,绕过县城进入清河郡,那里离卫氏坞堡仅几里路。”
卫曦音对此安排没有异议。
再三确认行进路线后,她便下令整合队伍,启程出发。
许是在庙里憋了太久,一听要走了,卫琅便不由高兴起来,自告奋勇要帮忙背运粮食。
常鹰也不敢让他拿太重的东西,便将姐弟二人的随身行李交由他带着。
没了牛车托运行李,粮食只能依靠人力搬运,除了一些负责周围安全的护卫,其余人每个人身上都背着几十上百斤的粮食。
山路难行,护卫们背着重物行走,还要顾着身后那些背着粮食、时不时掉队的村民。
就这样走了半天,他们居然还未翻过这座山。
夜晚太过于危险。
刚过申时,常鹰便下令停止前进,寻找附近可躲避的地方过夜。
今晚没有破庙,只有一处露天石头形成的天然屏障,普通人躲在里面,护卫们站在外层守护。
凝霜一直寸步不离地跟在自家女郎身旁,时不时紧张地四处张望。
已经过了两日,她似乎还未缓过劲来。
卫曦音见状,心想再这样下去也不是办法,便开口问她:“若是有一天怪物袭来,我们走散了,你打算怎么办?”
凝霜一听,吓得眼泪都要出来了。
那个场景她光是想想都快要被吓死。
卫曦音见此,又道:“到那时,你或许只有拿出破釜沉舟的勇气,才有可能幸存下来。”
“你看褚先生,独自一人上路回家,而你身边不仅有我,还有常鹰与一众护卫,那些怪物再怎么厉害也是由人所变,不就两只眼睛一个鼻子一张嘴巴,看久了也就那样,有什么好怕的?”
这下凝霜真哭了出来,小丫头这时也不忘记那些怪物,怕声音传到山下,又立刻用手捂住了嘴。
身旁站立的两名护卫一脸黑线。
女郎这到底是在安慰人,还是吓唬人啊。
卫曦音倒是面不改色,她本来就不怎么会安慰人,让她哭出来也总比一直闷在心里好。
想着明日还要赶路,卫曦音便不再开口说话,闭上眼抓紧时间补觉。
或许是因为他们的人数众多,生人气味浓烈,到后半夜竟有几只丧尸顺着山路摸了上来。
好在守夜的护卫发现及时,在闹出动静前出手解决掉了它们,并没有引来更多的怪物。
等到天亮,有村民醒来看见丧尸尸体,吓得魂不附体,惊慌失措的大叫起来。
很快大家都知道了昨夜有丧尸突袭,村民们暗自庆幸,幸好当时听了褚先生的话,选择跟着女郎前往坞堡。
否则凭他们这些人,只怕活不过几日。
常鹰找到卫曦音,禀报道:“女郎,昨夜我们牺牲一人。”
那些丧尸在夜晚速度惊人,力大无穷,简直让人防不胜防,护卫们已经足够小心,却还是有一人不幸被怪物抓伤。
卫曦音听闻消息,心情变得十分沉重。
护卫们没有护具,没有远攻武器,在面对丧尸时只能进行近身肉搏,加上夜晚视线受阻,一不留神就容易负伤。
而受伤,就意味着死亡。
“收拾好东西,尽快赶路。”现在别无他法,只有尽快赶回坞堡。
“是!”
接下来几日,除了睡觉,众人都在日夜不停地赶路,肚子饿了就摸出派发的干粮,边走边啃。
爬山本来对于卫曦音来说并不难。
她在京都时,就经常陪着母亲去镇国寺烧香理佛,她的母亲俞氏信佛,为表虔诚每次去庙里祭拜都步行上山,她身为女儿自然陪在左右。
久而久之,她从山下走到山顶,已经能脸不红气不喘的。
所以卫曦音自认体力不差,却还是受不住如此强度的爬山赶路。
到后面,双腿像灌了铅似的沉重,每迈一步都感觉十分吃力。
反观卫琅,背着大包小包的行李爬山,依旧精神抖擞什么事也没有,见姐姐一脸羡慕地看着自己,他不明所以,反而露出一个大大的笑容回应。
到第五天,就在卫曦音快要坚持不住的时候,他们终于抵达了旗山。
山脚下便是安平郡永宁县。
一行人刚翻越山峰,有护卫便发现对面山头有一群村民。
那些人也不知在山里呆了多久,各个衣衫褴褛,精神萎靡,看着都不太好。
那群村民很快也发现了他们,起先以为是追上山的怪物,一群人惊恐地四散开来。
待看清楚是一大群活人,其中还有不少佩刀的青年壮汉,人们顿时痛哭流涕,纷纷跪在地上哭喊着救命。
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