从小在小弯的记忆里，这个世界是充满危险的，河里的水不能喝，鱼不能吃，麦和米不能自己煮了吃，否则一分钟内就会一命乌呼，但很奇怪的是，动物喝河水和吃作物没事，而他们吃动物肉就会死，在这里，只有呼吸空气才是安全的。
他们每天劳作，把收割好的大米和小麦收拾干净，每月固定时间集中到上等人指定的地方，换取点数，由上等区加工后，做成面包等成品，每周一次在定点的地方，由他们去购买，这里的人们完全被上等人控制，不得不日夜劳作才能维持生计。
几百年来，人们一直生活在黑暗中，他们不知道上等区的生活和环境，也极少有人见过上等人是什么样子，但一定可以猜测，他们衣食不愁，富得流油，因为每天有这么多人为他们工作。
听老人讲，在2047年的时候，天空突然乌云密布，下了差不多二年不断的大雨，雨冲毁了一切，大部分人因此而被饿死淹死，一部分人在后来死于疾病，雨停后，地球上开始暴发战争，剩下的人们相互争夺地盘和食物，能用的武器都用上了，打了整整十年，这个原本繁荣的星球变得满目疮痍。
后来，亚洲势力获得优势，他们建立一个个大的堡垒区，每个堡垒区相当于六七个城市，先守后攻，又研制出了强大的空中飞船，很快，用三年的时间，蚕食和殖民了世界上大部分国家。
战胜者开始用方式控制殖民区，建立大大小小的基地，渐渐融合，并制定严格的等级制度，使局势平稳，但没过多久，各地反抗力量此起彼伏，堡垒不断被攻破，争夺战争不时暴发。
不知道哪一年，外星人突然光临地球，他们研制出一种物质，撒入水中，人喝了马上会毙命，要喝安全的水，只得向他们买，人类的命脉被抓住，为了生存，不得不听命于外星人，力量发生颠覆性倾斜。
外星人勾结部分地球人，重新修建更牢固的堡垒，他们在里面生活，外面的人成为了他们的奴隶，生死权完全在他们手上。
随着时间的推移，管理制度越来越完善，反抗平息，人类分成二派无法逾越的等级，各听天命，下等人为了生存而劳作，上等人控制着下等人。
因为食物被控制，下等人完全失去了与他们争斗的资格，而且外星人科技很厉害，二十四小时全方位监视着他们的一言一行，被他们发现苗头，就马上处死或送到无人岛，大家战战兢兢，恐怕一不小心就丢了小命。
在这里，鼓励生育，每出生一个小孩，奖励2000点，每个月还有500点的补贴，直到5周岁，所以普通家庭都有很多孩子，多的五六个，少的二三个，上等区给的补贴，不但能养活孩子，还能省下来补贴整个家庭。
除了生育，对教育，上等区也是鼓励的，学费是免费的，书费补助三分之二，除了条件实在太差的，早早让小孩参加工作，有学习潜力的，家长都会想尽办法让他们去上学，因为每一年，这里会有一个规模宏大的状元选，每一个区每年有三个名额，被选中的小孩，直接会被领去上等区生活。
这是一个对所有家庭无比仰望的机会，意味着出人头地，从此进入上等人的生活，但小孩进入上等区后，是没有权利再回来的，也不允许与家人联系，虽然一辈子从此永别，但有小孩晋升被选中，是整个家庭莫大的骄傲。
除了小孩，成人每年也有一次晋级机会，小孩比的是学习，成人比的是体力和智力，需要进行整整一天十二项严格的公开考核。
小孩的晋升只需成绩，而成年人，除了体型、体力、智力，还需要有一定的特长，十二项考核中，有十项是基本素质考试，有二项自由选择项目，而且整个分区中，也只选三个名额。
小弯所在的区，人口八十四万，相当于一座大型城市，区与区之间，人们无法交流走动，有护城河为界，河边也竖起高高的电网，更有监控无处不在，人们也从来没有想过要逃到其他区去，因为他们被告知，每个区情况相同，你逃过去了又有什么用。
上等区位于城市的中间地带，是一个半圆球形建筑，外面的人看不到里面的场景，周围都是厚实的黑色玻璃样材料墙，整个半球形建筑分成核心区和周围区，周围区建有食品加工厂、发电厂、水厂、科研单位、警戒局等，每天有相应的工人可以佩证进出，门口有严格的检查，每次进入，都需祼身，消毒后穿上他们提供的工作服。
这个世界，变成了现代和原始交错的城市，外面道路泥泞尘土飞扬，到处都是破旧的房子和成堆的垃圾，人们衣衫褴褛蓬头垢面，道路上很少见到汽车，只有拉货的手推车和偶尔驶过的牛车，路上的人面黄肌瘦，整个城市犹如进入大饥荒。
与之格格不入的，是城市中央金属感极强的宏大半球形建筑，它伟岸挺拔，象征着权利与财富，纯白色的外形气势恢宏。
在领取食物的那一天，对比尤为强烈，广场中，几个升起的厚玻璃罩内，喷香的面包、叠放整齐的衣服、做工精良的生活用具、厚厚的书籍，无不吸引着人们加倍努力工作，来换取里面的东西，但很多人只能望物兴叹，看着屏幕中显示自己剩余的点数，只能点些面包和水，以维持一周最基本的生存。
严格的等级制度和严厉的惩罚措施，让人们忘记了反抗，他们的身体和心，都已经被奴役。
每年的状元选，是下等区最热闹的时候，先是海选，再入围，再决赛，整个过程历时一个月，看着幸运者被飞机接走时，大家狂呼欢腾，被选中的家族人员更是跪地祝福，目送着飞机进入半球形中间的开口，才渐渐散去，等待第二年的到来。
只要状元被选中，小孩的父母可以获得10万点的奖励，按照惯例，他们会拿出五万点与人们共享这一伟大时刻，买二头牛，分割成小块分发，但只有区区二只牛的肉，只有很少部分能够分到，在这里，能吃上肉，是人生极大的享受，当晚广场上大家载歌载舞，成了欢乐的海洋。
大莫从来不屑于这个状元选，小弯说他是吃不到葡萄说葡萄酸，但大莫的观点是，这些人被选进上等区，并不一定有好结果，虽然他的话势利，细听他分析，也不是没有道理，如果优秀的下等人持续进入，他们对自己的亲人一定是有感情的，要是掌了核心权，总有一天会从内部反攻，来拯救自己的亲人，上等区的人才没这么傻，为自己培养掘墓人。
小弯每次笑笑，他没有读书的机会，没有资格去参选，身体也不够强壮，知道自己没这么幸运，但他心底里，是很佩服大莫的，他的思想大胆而富有哲理，总能给自己的论点找到依据，不信也得信，所以他们成为了最好的朋友。
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