沈氏略一犹豫，才说道：“五哥妻室早亡，一直未曾续弦。身边只有一个爱女，闺名青岚。岚姐儿今年十四岁，眼看着快到了说亲的年龄。五哥便想着让岚姐儿到京城来投奔我这个姑姑。”
日后也能在京城说一门好亲事。
原来只是这么一桩小事！
太夫人失笑：“亏你郑重其事地这么说了半天，原来只是这等小事。我这把年纪了，最喜欢热闹，巴不得府里的人多热闹一些。”
对顾家来说，接纳一个来投奔的表姑娘，确实算不得大事。
别的不说，现在顾家就住着两位表姑娘。一个是太夫人娘家的侄孙女姚若竹，另一个是吴氏娘家的侄女吴莲香。
再多一个沈青岚也无妨。不过是收拾一处空院子，每个月多些花销用度罢了。
就连吴氏听了，也觉得此事无关紧要，笑着附和道：“婆婆说的是。岚姐儿来了，正好给宁姐儿做个伴。”
沈氏难得觉得吴氏说的话顺耳，含笑道：“大嫂说的是。莞宁一个人住在依柳院里，空空荡荡的，不免有些孤单寂寞。我想着，也不必另外给岚姐儿收拾住处了，就让岚姐儿住到依柳院的西厢房里，和莞宁作伴……”
“不必了！”
一个声音突兀响起，打断了沈氏的滔滔不绝。
沈氏笑容一僵，下意识地看了过去。
顾莞宁也微笑着看了过来，清亮的眼中却毫无笑意：“我习惯一个人独住，不想和人同住。”
拒绝得干脆利落，毫不留情面。
沈氏既惊愕又难堪，眼中闪过一丝阴霾。
如果不是在正和堂，只怕她现在已经阴沉着脸训斥出声了。
不过，太夫人一向最疼爱顾莞宁。当着太夫人的面，她这个做母亲的，也不得不收敛几分。
沈氏硬是将心里的怒气压了下去，挤出一个笑容来：“莞宁，岚姐儿在西京长大，从未来过京城。若是让她独住一个院子，怕是不太习惯。你的依柳院这么大，让她一并住下也无妨。她听话懂事，不会给你添麻烦的。”
顾莞宁扯了扯唇角：“母亲刚才也说了，这么多年从未见过五舅舅，也从未见过青岚表姐吧！既是如此，母亲又怎么敢断定她听话懂事，不会给我添麻烦？”
沈氏：“……”
“再者说了，远来是客。我们顾家不缺待客的院子，也不缺伺候的下人，更不缺每个月的月例银子。让青岚表姐住进我的院子里，本是母亲的一片好意。在别人看来，只怕会觉得我们怠慢了亲戚。”
顾莞宁慢条斯理地说完这番话，又冲太夫人撒娇：“祖母，孙女说的对不对？”
“对对对，宁姐儿说的有道理。”
太夫人乐呵呵地点点头，然后和颜悦色地对沈氏说道：“宁姐儿不惯和人同住，你就另挑一个院子给岚姐儿。需要什么家具摆设，让人去库房里找一找，或是打发人出府置办。”
太夫人一张口，这件事就算是定下了。
沈氏心有不甘，却不得不强颜欢笑：“多谢婆婆。”
缩在袖中的手，下意识地紧握成拳。
顾莞宁是定北侯府嫡出二房的嫡女，身份矜贵，不言而喻。平日里来往的，都是京城勋贵世家的嫡出小姐，其中还有宗室贵女和郡主之流。
沈青岚住进依柳院，就能和顾莞宁朝夕相伴同进同出。能随着顾莞宁一起出门做客，会很快融入京城顶级闺秀圈。将来想谋一门好亲事，也会容易得多。
万万没想到，顾莞宁竟然拒绝得这般干脆利落，不留半点余地！
……
顾莞宁冷眼看着沈氏难掩不快的面容，心中冷冷一笑。
前世沈青岚入府前，沈氏也是这般说辞。当年的她，一心想讨好自己的母亲，想也不想地就答应了。
然后，沈青岚住进了依柳院，和她以姐妹相称。
她爱屋及乌，对沈青岚掏心掏肺，领着沈青岚和闺阁密友相识，一步步地融入京城闺秀圈。
一切都如沈氏所愿！
而她，在知道了真相之后，才惊觉自己当年是何等的愚蠢可笑。
现在，沈氏还想重施故技……呵呵，真是痴心妄想！
“母亲，青岚表姐什么时候能到京城？”顾莞宁冷不丁地张口问道。
沈氏未及多想，张口便答：“算算日子，最多五六天就该到了。”
顾莞宁似笑非笑地“哦”了一声，尾音上扬：“西京离京城路途遥远，一路上就是乘船，也得半个多月。没想到，青岚表姐这么快就要到京城了。看来，青岚表姐思京心切，连母亲的回信也等不得了。”
沈氏：“……”
太夫人微不可见地皱了皱眉，对这位尚未谋面的沈家小姐，顿时生出了几分不喜。
沈氏心中暗暗懊恼，强忍住瞪顾莞宁一眼的冲动，忙向太夫人告罪解释：“前些日子接到五哥的来信，我心中欢喜，没等禀报婆婆，就自作主张写了回信。五哥接了信后，便领着岚姐儿收拾行李来了京城。”
“都是儿媳思虑不周，还望婆婆不要怪罪。”
太夫人淡淡一笑：“罢了，左右都是些小事。一家人说话，有什么怪罪不怪罪的。”
比起之前，态度已经冷淡了许多。
沈氏心中一紧，有心想再解释几句，却也知道此事越描越黑，讪讪地住了嘴。
吴氏最乐见沈氏吃挂落，故意笑着“解围”：“二弟妹这么多年没见过娘家人了，接到五舅爷来信，心中激动高兴也在所难免。二弟妹一时忘了回禀请示婆婆就写了回信，也是情有可原。”
沈氏笑容愈发僵硬，胸口像被什么堵住似的，呼吸不畅。
眼角余光看到顾莞宁漫不经心的样子，心里气不打一处来。
这丫头，今日处处和她作对！
沈氏满肚子火气，却无处可发。
顾莞宁还嫌气得她不够似的，一脸好奇地问道：“母亲，五舅舅这次送青岚表姐过来，是打算将青岚表姐一直留在顾家吧！那五舅舅要怎么办？也一并留下吗？”
沈氏恨得牙痒，却不好不答：“我和你五舅舅多年未见，也不清楚他是怎么打算的。得他到了京城再说。”
说的含糊其辞。
不过，在场的都是心思灵透之辈，自是能看出沈氏的真正心意。
这么说，分明是想留下沈五爷一并住进侯府了。
太夫人唇角的笑容悄然隐没。
这个沈氏，往日看着还算周全，此次行事却太轻率了……
“也就是说，若是五舅舅肯留在京城，就会和青岚表姐一起住进我们侯府了。”
顾莞宁看着沈氏满心愤怒却不得不强自隐忍的样子，心里无比快意，继续戳沈氏的心窝：“说起来，五舅舅是母亲的堂兄，不是外人，在我们顾家住下本也不失礼。不过，现在除了三叔之外，我们顾家内院都是老弱妇孺。有男子住着，着实不便。”
“母亲若想留五舅舅住下，不如另外寻一处小一些的宅院。既能就近照顾五舅舅，又避了嫌。”
顾莞宁的声音清亮悦耳，语气欢快，一副娇俏的小女儿姿态。
沈氏一口气卡在嗓子眼里，上不去下不来，别提多憋屈了。
是，她早就打定主意要让沈五爷一并留下。
等沈五爷到了侯府住下，造成既定事实了，太夫人总不好张口撵人。
没想到，顾莞宁竟当众揭穿了她的心思。还说出这么一番让她无力招架的话来……
实在太可恶了！
等到了私下里，非好好教训她一顿不可！
顾莞宁等了片刻，没等来沈氏的回应，眼中流露出些许委屈：“母亲是不是怪女儿多嘴？女儿真的别无他意，只是为了我们侯府的名声着想罢了。”
说着，又泪眼汪汪地看向太夫人：“祖母，我刚才说错话，惹得母亲不高兴了。祖母替我向母亲说个情，让母亲别生我的气了好不好？”
黑白分明的清亮眸子，浮着一层薄薄的水汽，仿佛随时会变成水珠滴落下来。
太夫人心里一软，不假思索地拉起顾莞宁的手哄道：“你刚才说的话，祖母字字句句都听进耳中了，没有半点不妥之处。你母亲怎么会怪你。”
说着，瞪了沈氏一眼。
目光中不无警告之意。
太夫人执掌侯府多年，沉下脸时的威压和气势，绝非沈氏能比。
沈氏心中一凛，后背冒出了一身冷汗。
“莞宁，我就你这么一个女儿，恨不得日日将你捧在手心里疼爱，怎么舍得生你的气。”
沈氏逼着自己放柔了表情，声音也格外温柔亲昵：“你也别胡闹了。这么大的姑娘，还腻在祖母身边撒娇卖乖。也不怕你大伯母三婶娘看了笑话。”
那副假惺惺的慈母样子，看着既虚伪又恶心。
顾莞宁心中冷笑不已，脸上却露出了怯生生的表情：“母亲，你真的不生我的气了么？不会是哄祖母高兴，转过身就狠狠骂我一顿吧！”
沈氏：“……”
沈氏美丽清雅的脸孔不小心有些扭曲，从牙缝里挤出几个字：“这怎么会。”
顾莞宁毫不掩饰地松了口气：“母亲这么说，我就放心了。”又腻在太夫人的身边，“悄声”说道：“要是母亲骂我，祖母可得为我撑腰。”
沈氏：“……”
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