第4章 试炼之地
一个月后。
一大清早,村子里炊烟滚滚,胖妇人早早的准备好了大锅的饭,而这一次还加上了许多珍贵的猛兽血肉。
因为,今天是村子里年满十三岁的孩子进入试炼之地试炼的日子,而且因为陈枫的原因,风华城的大小姐会亲自前来监督。
望着大锅里白花花的米饭,还有一旁的一口黑锅里煮着的兽肉,村长胖子心疼的喘不过气来。
“村长,放心吧,好肉我都给宇辰留着了。”胖妇人走到村长身边,嘿嘿笑道。
“好,不错。”村长终于觉得心里安慰了一些。
“这一次大小姐会来,别给我捅娄子。”胖妇人极不情愿地给陈枫盛满了饭,翻着白眼说道。
“胖大婶,再给我块肉。”陈枫举着另一个大碗,碗里放着几块肉,但是肉汤被陈枫喝了一大口,空了不少。
“你小子!”胖妇人面色一变,但是想到大小姐的恐怖,胖手颤抖着又给陈枫夹了两块肉。而这两块肉,是胖妇人打算留给陈宇辰其中的两块。
胖妇人每次盛饭都到最后一个给陈枫盛,这一次反倒是赔了夫人又折兵。
等到所有年满十三岁的孩子都吃饱喝足,陈清雪也适时地出现在了众人眼前。
依旧是冰冷之极的眼神,只是这一次其身后跟着几位神秘的中年人,还有一位白发苍苍的老头。
陈枫站在人群之中,发现这几名中年人太阳穴高高鼓起,那是气血旺盛之极的表现。可见,这几人的修行已经高到了一定程度,即使是在陈氏一族当中地位也绝对不低。而那白发老头,气息诡异,陈枫不敢直视对方的眼神。
陈枫看到陈清雪有些紧张,那一天差点儿被一巴掌打死,陈枫是知道陈清雪的厉害的。
“很好,没有跑掉,别忘了你还欠我一掌。”陈清雪看到站在人群之中,想要让前面的身影挡住自己的陈枫,眼神冷厉起来。
“催命鬼!”陈枫嘴唇蠕动,没敢真骂出来。
胖村长低着头跑了过来,看着村子又一批十三岁的少年们,道:“这一次咱们村试炼,有幸得到大小姐的监督,你们一定要好好干,说不定能直接去城主府做护院。”
“是!”少年们赶忙应是,这是前一天早就排练好了的。
那风华城管事听到这里,却是差点儿笑出声来,城主府的护院那都是至少气海境的武者,就这群毛头小子,做家仆都不行。
“试炼之地,等会我和沈老会带你们去,”陈清雪冷冷地看着这群十三岁大的孩子,道,“参加试炼,不论生死,你们在试炼之地会遇到各种野兽,击杀野兽之后,要挖出野兽体内的魂骨。而魂骨的强弱和数量,决定你们的名次。”
“什么是魂骨啊?”一群少年傻了眼,野兽体内的魂骨,这东西怎么从未听说过。
“魂骨就是野兽浑身精华聚集之处。”陈清雪望着那胖村长,心中怒气升起,这种简单的问题应该是村长的工作,这群小子竟然没有一个知道的。
“魂骨一般是野兽的颈骨或者额骨,是野兽身体之中最莹润如玉的一块骨。”那白发老头第一次开口说话,声音嘶哑,像是两块石头摩擦一样,阴森诡异。
“试炼第一名,有机会进入风华城魂武书院学习。”陈清雪看着这群忐忑不安而又充满期待的少年,仿佛看到了多年前的自己。
“魂武书院,天哪,这一次主家发慈悲了?”一群大人站在远处,怜爱地看着自家小崽子,几乎不敢相信自己的耳朵。
“大小姐进入的鸿蒙阁是中州大陆两大书院之一,而魂武书院虽然不及鸿蒙阁万一,但是也是咱们风华城的大书院了。”
“真希望我家崽能进魂武书院!”
大人们两眼冒光,心情激动。
“大小姐,听说老拐子在这个村子。”白发老头一双眼睛几乎都被眼白占据,望向陈清雪。
“等试炼结束之后吧。”陈清雪点点头,转身向外走去。
“走,去试炼之地!”
陈清雪钻进车架之中,那几名中年男子猛然转过身,抬起风华城城主府的车架便奔跑起来,速度不快不慢,稳健如风。
“跟上,别掉队,到试炼之地之前掉队的,直接试炼失败,成为最低级别的家奴,流放边疆!”白发老头大吼一声,跟着车架跑动起来。
“快跑,快跟上!”
十七八个孩子慌忙之间反应过来,抬起双腿跟在车架之后跑动起来。
几名十五六岁的大孩子站在远处冷冷地注视着这一幕,眼神之中是冷漠,还有一抹嘲讽。
队伍很快消失在村头,只留下一道烟尘。
陈枫跟在人群之中,慢慢跑动,身影在一群孩子之中算是最瘦小的。
“陈枫,别半路就跟不上了,哈哈哈哈!魂武书院等着我!”陈宇辰越过陈枫,很快就跑到了最前面。
“哼,这陈宇辰三番五次招惹我,不能让他太舒服。”陈枫一边奔跑,一边握紧拳头。
村子里,大部分住户都是曾经试炼时表现不错的。那时候试炼还算简单,陈枫父母虽然修为不行,勉强也能呆在村子里。村子里除了老人,几乎就是半大小子了,青年们不是进城做了别人家的护院,就是被外放到了边缘之地做了家奴。这个世界实力为尊,没有实力,只能沦为奴仆。
陈枫一直都知道,如果自己在试炼之地被野兽吞了,没有一个人会同情自己,顶多会露出一抹嘲讽的笑。
其实,这一切跟人类生存的环境是息息相关的。
人族在大陆之上建立了无数帝国,但是占据的地方却还不足整个大陆的五分之一。整个世界当中,妖魔是最为强大的,它们占据了整个大陆的五分之四的土地。在帝国边缘地带,人类几乎是妖魔豢养的食物,传说之中,高如山岳的大妖走动,直接一张口就将一个村子的人全都吞吃下去,人在睡梦之中就成了妖魔的食物。
人类过着心惊胆战的生活,优胜劣汰,只有实力强大,才会被悉心培养,实力低微的,只能流放到帝国边境成为食物,被吞吃。
队伍慢慢地前行着,试炼之地距离村子百里之遥,慢慢奔跑过去,不知道有多少人能够坚持下来。
刚开始时,少年们心中兴奋,跑起来如风一般轻松,觉得只是跑步,太简单不过了。
但是很快,体力被消耗,众人不再像开始那么轻松,开始有意地保存体力。
“这样下去,应该能跑到试炼之地了。”一个胖胖的少年,微微气喘地说道,这少年陈枫认识,就是那天要揍自己的,跟在陈宇辰身后的一个。
陈枫在村子里没少挨揍,这队伍里面几乎所有人都欺负过陈枫。弱肉强食,在这种环境当中,越是孩子,越能最赤果果裸地执行着这一法则。
“加快速度!”
忽然,一道冰冷的声音从车架之中传出,几名中年男子和那白发老头听了,都是一愣。
几名中年男子慢慢加快速度,车架却依然平稳,一丝摇晃的迹象也没有。
“再快!”冰冷地声音继续道。
中年男子们低下头,速度提升了一倍,飞奔起来。
队伍一瞬间就提速了起来,孩子们跟在车架后面,撒开双腿奔跑起来,这奔跑的速度,让这群少年气喘起来。
“大小姐,这样不知道得多少人掉队啊,本来就十七八个,能到试炼之地的有六七个就不错了。”白发老头低声沉吟。
“这种速度都跟不上的话,进入试炼之地也是死。”冰冷的声音仿佛没有丝毫人类感情,像是在说着最平常不过的事情。
白发老头听了,默不作声,欲言又止。
“沈老,不仅我们人类在进步,妖魔同样在进步。”冰冷的声音像是要跟白发老头解释什么,但却更像是在陈述一个事实。
“都给我跟上,跟不上就去做家奴,就去给我喂了野兽!”白发老头猛然转过身来,向着这群少年大吼,一股森然的气息扑面而来,吓得孩子们面无人色,跑得像飞一样快。
陈枫咬着牙跟在队伍之中,两边的景色迅速倒退,已经跑了几十里了。
双腿开始传来酸软的感觉,呼吸也像是风箱一般,呼哧呼哧,难受不已。
十七八个孩子,几乎没有一个不是气喘吁吁的。
“哎呀,我不行了。”终于,有人掉队了,那胖胖的少年猛然摔倒在路边,昏了过去。
“大胖!”陈宇辰停下身来就想扶起那胖少年。
“给我滚开,继续跑!”白发老头看到这里,猛然一脚揣在陈宇辰的身上,直接将陈宇辰踹到了一边。
队伍继续前行,陈宇辰咬咬牙,终归是没有再次停留下来。
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