（前言）
法阵沸腾了，可尚恩还是像一潭死水似的一动不动。露娜微微动容，不禁想起了弗里德里希提出三大定律时的感叹：
“真正困难的是从开始之后回到开始之前。”
（正文）
回到开始之前，在久远的年代，波德平原是一个美丽的地方。这里春夏鸟语花香，秋冬飒爽娴静。连绵不绝的拉拉河像母亲一样哺育着这片土地，远方巍峨的萨马拉山像父亲一样遮挡住了风暴和雷鸣。然而在王者的眼中，瑰丽的景色不过是过眼的云烟，波德平原地下沉睡的矿石才是真正的财富，四通八达的道路更是登向权力王座的必经之路。战争的反复蹂躏让原本富饶的波德平原变成了如今贫瘠的染血之地。就在此时，一道道钢铁洪流正在这广袤的沙石地上变列为阵，遥遥对应着圣奥德斯帝国的门户——胡尔法斯关。
风卷着黄沙吹过城头，胡尔法斯关的守备兵长内格罗·纳瓦斯手扶着城墙，正紧张地观察着来犯之敌，他视线扫过敌军方阵，很快就估算出了敌军的人数，不足万人。
“噔噔”的脚步声传来，一名传令兵窜上城头，他上气不接下气的说道：“城守大人，北侧汉尼拔关以及南侧西斯廷关，均未发现敌人踪迹。”
胡尔法斯关并不孤独，它是卡尼亚力防线中的排头兵。在哥德堡陷落之后，卡尼亚力防线就成为了圣奥德斯抵御巴比伦入侵帝国腹地的唯一一道屏障，而类似胡尔法斯关这样的要塞，卡尼亚力防线之中共有八座。这些要塞由大大小小共计六十余座堡垒拱卫，每座堡垒间隔不等，看上去杂乱无章，实则暗藏杀机。这六十余座堡垒连同数以百计的据点，守护着跨度达到三百多公里的帝国边界。
听了报告，内格罗松了口气，随即命令道：“保持战备状态，令阿尔法三号，五号据点骑兵做好出击准备。”
传令兵得到命令，匆匆而去，内格罗的命令不多时便通过旗语下达到了邻近的据点。虽然巴比伦人只来了大概八千人，可内格罗心里仍然无法放心，因为现在陈兵在关前巴比伦军的统帅，正是巴比伦的战神阿里·穆德。
圣奥德斯帝国和巴比伦帝国两个庞然大物已经在波德平原对峙了近百年。原本凭借天险马克莱莱山口，圣奥德斯紧扼巴比伦的咽喉，进可攻、退可守。然而，这战略上的主动也随着哥德堡的沦陷而丢失。
在三次反击哥德堡失败之后，前任帝国大帝，罗曼·康斯坦丁下令修建卡尼亚力防线。在初步第一道防线建成之后，历时二十余年拓展加固，卡尼亚力防线才有了今天的规模。如此庞大的防线让圣奥德斯背上了沉重的负担，然而奥德斯不得不如此，毕竟卡尼亚力防线身后，就是帝国疆域内三片主要产粮区之一的罗林河谷。
在没了哥德堡后，奥德斯人就再也不相信有哪条防线会万无一失。事实上，卡尼亚力也有曾被击穿的历史，甚至局部都曾被攻占过。虽然巴比伦迫于补给的压力而放弃，但给圣奥德斯带来的震动不下于哥德堡的沦陷。内格罗不得不小心翼翼，因为制造这过去三十年惨痛历史的人，正是此刻陈师胡尔法斯关前的阿里·穆德。
穆德元帅调度有方，在距离胡尔法斯关大概千米的地方，将八千巴比伦军排成八个方阵，前四后二的步兵方阵将指挥台拱卫在了中央，两个骑兵方阵分列在步兵两翼，保持着出击态势。这战兵的身后，还有千余辅兵在不停的忙碌着，他们好像是在搭建一台好似投石机的东西。而指挥着辅兵的人，是奥德斯臭名昭著的叛徒，尼古拉·卡拉什尼科夫。
巴比伦军的动作在加持了鹰眼术的内格罗眼中一清二楚。如果这支军队的统帅不是阿里·穆德，内格罗说不定会立刻回家喝茶。从军已有二十多年的内格罗，还从来没有见过能投掷超过六百米的投石机。如果想要对胡尔法斯关的城墙造成足够的破坏，至少需要百公斤级的巨石，那样的话，现有帝国军中的投石机投掷距离不会超过四百米。
内格罗一头雾水，心里已经成了一团乱麻，“阿里亲临阵前，可又不像是要大规模进攻的样子，难道眼前的部队只是障眼法？那为何又肯耐下心来搭建一个派不上用场的投石机，况且只有一台。不过我手中可没有足够的骑兵去阻止他们，更何况骑兵队长还刚被自己关到了地牢里。”内格罗一想到自己的起兵队长就头痛，“这个尚恩，可真是个难缠的刺头啊！”
不到一个小时，巴比伦军阵后的投石机就搭建完毕了。这座巨型投石机底座直径十余米，投臂长九米，轴心处包裹在一个金属的半球中，金属半球上镌刻着细密的花纹，时不时的闪烁着红色的魔法光辉。尼古拉身穿学士袍，手里捧着一个小本子不住的勾勾画画，一脸兴奋的表情。过了一小会儿，他好像就得到了满意的结果。尼古拉随意挥了挥手，一直静立在旁的巴比伦士兵便向元帅跑去。
巴比伦全军统帅阿里·穆德已沙场浴血足足三十年，半世的腥风血雨在这位老将的脸上刻下不可磨灭的沧桑。此时的穆德元帅，眉毛和鬓角花白，双手孔武有力，一身戎装，岿然直立。深沉的表情配合着烈火般的眼神自然流露出不怒而威的气势。从投石机那里跑来的士兵在老帅身前立正站直，右手抬起放在心脏的位置，喊道：“报告元帅，流星二已准备完毕。请下令。”
“令提力，瓦利德一刻之内率本部重甲步兵绕城而过，切断对方增援；哈尔德率本部骑兵推进至关前一箭之地，做好冲锋准备。余部枪兵列雁翅阵，保卫营地。”
命令迅速下达，元帅身后的巴比伦军队，好似从沉睡中醒来的巨狮，缓缓开动了起来。穆德元帅也跨上战马，策马而出，向胡尔法斯关缓缓而行。
重甲步兵身上锃亮的铠甲反射出阳光，随着快速行进的步伐闪烁，好似波光粼粼的湖面，映入了内格罗的双眼。看着无视自己绕城而过的巴比伦军队，内格罗表面上不动声色，而按在城墙上的双手，指节已经因为用力而发白。一刻不到，绕城而过的巴比伦军已经截住了胡尔法斯关后方的两条主要道路，而关前做出冲锋姿态的骑兵更是让内格罗一头雾水。巴比伦人却没有打算给内格罗更多的时间思考，一股威严深沉的嗓音便从城墙下传来。
“内格罗·纳瓦斯，我给你一个可以光荣战死的机会，率领你的骑兵，和我巴比伦的勇士公平的战斗。而不是待会躲在龟壳里绝望的自裁。”穆德元帅边说边盯着城头上的内格罗，眼神好似熊熊的烈火，要将整个胡尔法斯关烧成灰烬。
一道阴影袭上内格罗心头，可作为镇守一方的将领，口角上可不能落了下风，堕了士气。内格罗喊道：“巴比伦异教徒，再向前一步，便是尔等死期。”
穆德元帅听罢，也不屑于继续和内格罗做嘴上之争，只是随口说了一句：“开始吧。”身旁的传令兵便挥舞令旗，后方的奥德斯人尼古拉得到了穆德元帅的命令，便走到那台巨型投石机的旁边，抬头看了看猎猎作响的战旗，又掏出了小本子，在上面计算了一下，然后缓缓命令道：“风速三，修正五，仰角十七。”投石机旁的工兵们一阵忙碌，转动着刻盘，调整着角度，准备妥当后，一名工兵又从投石机上的金属半球上拔下一根金属杆，半球上镌刻的花纹从低到高，渐渐被红色的光彩所淹没。
魔法的光辉沿着金属外壳上的纹路蔓延而上，好似血丝一样，渐渐地爬满了整个半球。那奥德斯人随手向半球挥出了一个红色的光团，紧接着从金属半球的内部便传来一阵“咔咔”的响声，投石机的投臂，好像脱缰的野马，猛然挥动，臂头重达两百公斤的黑漆漆的巨石，发出尖锐的破空声，呼啸而出。
好像小山一样的巨石在空中划出一道优美的弧线，重重的撞上了胡尔法斯关的城墙，原本漆黑的巨石变的通红，“轰隆”一声，爆炸的火光激起了冲天的烈焰，临近的奥德斯士兵直接被炸得骨头都不剩；爆炸产生的气浪直接刮倒了城墙上的守军。
城墙剧烈摇晃，胡尔法斯关上硝烟四起，石屑纷飞。巨大的爆炸声在每一个奥德斯士兵耳中隆隆作响，恐惧的表情爬上了每一位守城士兵的脸。仅仅一击，坚固的胡尔法斯城墙，便塌陷了一角。
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