南国名声在外的美人姬朱进城，北国百姓无一不想一睹芳容的。可惜姬朱娘子的马车密不透风，连个裙角都没有露出来，难免更让人浮想联翩。
街边的一处茶楼，二楼临街的雅间凭着一位绿衣女子。身后的丫鬟轻轻递上一盏茶，被她推开了。
“不喝。”她慵懒道。
丫鬟望出窗外，瞟了一眼姬朱的马车，不屑道：“什么南国美人，连面都不敢露，恐怕是太丑了的缘故吧。哪里及得上咱们娘子，是都城公认的北国美人呢！”
“住嘴。”绿衣娘子嗔怪，“你知道什么，南国民风保守，女子是不能随意露面的。哪像我们北国，多好看的女子都天天在外面露脸，活活让人给瞧腻了，远不及南国女子那么精贵。再说了，我这北国美人的头衔算什么，她南国美人的称号可是南国皇帝封的，我——我不过是众人茶余饭后闲来无事拟的一个绰号罢了，也配与她去比，让人听了，也不怕笑话。再说如今她来了，这北国美人的头衔也该易主了，哪里还轮得上我。”
话虽然说得好听，可语气里怎么都掩不住一股酸味儿。
丫鬟嘟了嘟嘴，突然发现了什么似的，笑起来：“娘子杞人忧天了，若她是个真正的大美人，三殿下怎么不陪着进城？大概是因为她太丑了，所以不想与她为伍，提早进城回府去了。”
绿衣娘子探头找了一圈，果然没找到陈慕秦，嘴角终于微微往上翘：“那还等什么，咱们去找三舅舅去。南国多好玩，肯定有许多趣事。”
“是呢是呢，三殿下总是最欢喜娘子你的了。”丫鬟终于拍对了马屁，忙不迭地扶着主子离开了茶楼。
而姬朱，还在担心着自己接下来会被送到哪里去。
马车缓缓地沿着都城的主道一路驶往北国王宫，喧闹声在渐渐远离，姬朱轻轻撩开车帘偷看了一眼，原来已经进了王宫。北国国力雄厚，连王宫都建造地巍峨雄壮，无数楼阁大殿由凌空的廊桥连接，可以不沾地而行走于各个宫殿。整座王宫依山而建，因为山势起伏更显得气势磅礴，殿与殿之间有时险象环生，有时又柳暗花明。抬眼望去，殿海浩渺，仿佛将小小的人淹没于其中了。
“南国美人到——”内官尖利的嗓子朝天喊道，很快就有宫人掀开车帘请她下车。
“美人，请下车吧。皇上与文武百官都等着美人您呢！”
姬朱紧张地握紧膝上的裙摆，并没有起身。
“美人？”宫人见她没有动弹，各自相看了一眼，便上了马车来扶她。
姬朱浑身一紧：“别碰我。”
宫人们面面相觑，只好退出马车，等姬朱自己下来。
姬朱拍了拍胸口，长长吁了口气。该来的逃不掉，她连匪徒的刀剑都夺过来了，还怕那些文武百官会吃人不成？定了定惊，她方起身走下马车。
天域殿是北国皇帝议朝的地方，此刻就在姬朱的脚下。宫人引路，她随之一个台阶一个台阶地往上迈，跪在两边的百官都不敢抬头去看。终于到了正殿，宫人退避两侧，她一个人迈进了高大的门槛，站在了北国皇帝以及朝臣的众目睽睽之下。
“南国美人无礼，见到我国圣上，为何不脱了幕蓠？”不知谁脱口指责道。
南国进献美人，这是一场政治戏，姬朱本来就做好准备不拿任何感情做赌注。可是，这北国的官员实在太欺人，她连天域殿的地都没站稳呢，便来强加指责她的不是。今日她若被打压了，那就是整个南国丢了脸面。好吧，即使她连自己是谁都不知道，但此刻好歹是撑着南国的脸面来的，打她就等于打南国脸，打南国脸就是打她脸！
她笔直的身体被罩在长长的幕蓠之下，只露出裙摆上一些细碎的花纹。隐隐约约的姿容宛若雾中牡丹，让人看不真切。
那官员的话才落，别的人就像是说好的那样，也开始高声议论起来。南国美人为何不脱幕蓠，这是对我北国皇帝的大不敬，既然是大不敬，那就该拖出去砍了，以儆效尤。
姬朱笑在心里，这些人心底里是在担心他们的皇帝陛下会因为南国美人的美貌而耽于益乐不思政务吧？说不定在他们心里，南国美人就是南国施的美人计，用来瓦解北国皇族的。可惜，这些猜测在她的面貌公之于众那天，就会不攻自破了。
“嗬嗬……”议论之间，她突然笑出了声，“这位大人，究竟是想让我脱了幕蓠向你们皇帝行礼，还是想让我脱了幕蓠好一睹我的芳容？”
“一派胡言，本官不屑美色。”那官员怒道。
“啧，爱美之心人皆有之，大人何必自恃清高。再则，大人的言下之意，是你们的皇帝偏爱美色了？”姬朱淡淡地道。
“你……”那官员被噎住了。
姬朱朝北国皇帝的方向软软行礼，又说道：“请皇上赎罪，小女子本就一介南国草民，不知北国的宫廷礼仪。而我南国的规矩，想必皇上也有所耳闻，凡窥见了女子相貌者，该女子就要嫁给对方。若小女子在殿上脱下幕蓠，窥见我相貌者成百，试问皇上，要将小女子嫁给谁？”
“无耻，无耻！”那官员垂足顿胸，“我北国民风开放，也未见女子像你这般大胆的。你，你南国小丽，居然敢如此无耻。皇上——以老臣之见，南国女子向来矜持温婉，这女子定是南国用来糊弄皇上的，她一定不是南国美人。”
“我的确不是南国美人啊。”姬朱笑起来，“皇上信吗？”
她的眼前有纱帘遮挡，只隐约看到金座上坐着一个男子，并看不清他的样貌。只听到他淡淡地说：“信。你既已入了我北国，便是北国美人了。”
“皇上英明。”姬朱立即跪下，给北国皇帝行了个大礼。
那官员非但没有立即铲去这个南国美人，反而莫名其妙地助她得了一个“北国美人”的称号，而且还是皇帝金口钦封的。众所周知，北国美人的称呼早已名花有主，正是春华长公主的亲外孙女儿罗归燕，怎么这个南国美人一来，连面都不露，就轻而易举地把人家饭碗给抢了。
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