五个畏畏缩缩的村民挤在一块儿从外头进来，头一回见了血淋淋的景象脸色都不太好，胆小的女人已经捂着嘴干呕了。
文澈瑾却早就司空见惯了，自顾自问道：“只有你们几个住在破庙旁边吗？”
领头的壮年村民搓着手答道：“回大人的话，我们五个是一家子，这两个老人家是草民父母，这是草民哥哥，这是草民的婆娘。我们这个村子人本来就不多，这个破庙偏僻，因此只有我们家住在这儿。”
说着往西面一指：“两百米外的草房便是草民的家。村子里其他人住得远，最近的一个也隔着一片苞米地。”
文澈瑾点了点头，吩咐道：“给两个老人家拿凳子来坐。”又问：“你们没有孩子？”
“多谢大人。乡下人家里穷，五个人已经揭不开锅了，我们又没钱买地，平时只靠打柴打猎为生，还得上山挖野菜吃，生过两个娃娃都得病死了。”
文澈瑾叹了口气，接着问道：“你们住的地方离这里只有两百米，平时这个庙里可有什么响动，你们能听见吗？”
村民想了想：“这个破庙平日是没有人的，也没什么响动，只是偶尔能听见狗叫，想是一群狗在那里争吃的打起来了，其他的也没什么了。”
武清瑜接口道：“那昨夜你在家吗？可有听到什么？”
村民拉了拉媳妇儿的袖子，把她拉到自己身边，道：“昨日草民去镇上卖婆娘绣的手绢去了，夜里也没回来，婆娘在家。”
那女人拘谨地拉着自己的衣摆：“草民没有听见破庙那里传来什么动静，昨天夜里那边很安静。只有草民家里养的看门狗，亥时突然叫了几声，草民出去看了，没有发现院子里有生人。”
文澈瑾和武清瑜顿时警觉起来，对视一眼，挺直了背：“你家的狗平时夜里会这样叫吗？还是只有见到生人才会叫？”
女人道：“喜宝乖得很，只有见到生人才叫的，所以草民才出去查看，以为有人来偷鸡了。可是喜宝叫了几声就不叫了，草民也没在意。”
“亥时……”文澈瑾喃喃回味了一下这个时辰，朝五个村民摆了摆手，“你们今日的话很有用，领了赏钱就回去吧，若是再想起来什么就去告诉县令。”
五人忙不迭叩首谢恩，拿了钱欢天喜地地去了。
县令满脸堆笑凑上前来：“大阁领可是想到了什么？”
文澈瑾从地上捡起一块泥土，头也不抬地说道：“大人来看看，这块土有何不妥？”
“土？”县令凑过去仔细看了看，“土能有何不妥的？卑职愚钝，还请大阁领明白示下。”
“这种土和普通田间地头的土不一样，其颜色呈青紫色，颗粒分明且格外肥沃，是城外溯明山特有的土壤。”
文澈瑾拿手帕将土块包了起来收好，站起身来接着说道：“并且，这一个月都没有下雨，而这个土块十分新鲜，并没有干透，也没有被其他的灰尘泥土或杂物覆盖，可见应该是在这里不久，否则早就烤干了。所以说，有很大的可能性是简司晋或者凶手鞋底带的泥土掉落在此地。”
文澈瑾指了指一个捕快：“你来看看，简司晋的鞋底有没有这种泥土？”
捕快仔细查看了一番：“回禀大人，没有。”
县令恍然大悟：“哦！这么说来，极有可能是凶手鞋底所带的泥土！”
“哎呀哎呀，不愧是内卫府大阁领，皇帝的亲军卫率，这等蛛丝马迹，也只有大阁领能发现啊！”县令不放过任何一点拍马屁的机会。
武清瑜检视完了破庙里所有的房屋，从其中一个出来，道：“没有发现可疑迹象，不过……”
她指了指刚才自己出来的那间屋：“简司晋昨夜应该是住在那里，里面有个木板床，而且被略微打扫过，还有简司晋遗留的两件脏衣服。”
文澈瑾跟着她进去，屋子并不大，地上全是早已发霉的稻草，有潮湿的气味，几只小小的黑虫子在稻草间爬来爬去。屋子里就一张小圆桌子和一个木板床，也只有这两处没有灰尘，想是简司晋打扫过的。
文澈瑾捡起桌子上放着的两件衣服来看了看，是两件丝质圆领袍。
朝廷对于服制有着严格的规定，庶民只能着斜领袍，像这样的圆领袍必是有功名的人才能穿的，且丝质的衣服也不是一般老百姓买得起的，多半就是简司晋的了。
“这可奇了，简司晋既在此歇息，走的时候也将其他东西都收拾走了，怎的偏偏落了这两件衣服？当真是银子太多，两件衣服不算什么的吗？”
武清瑜打开简司晋背着的包袱看了看，里头除了随身衣物，只有身份文牒和几两碎银子，以及若干银票。
而文澈瑾却眼尖地发现，身份文牒的纸页上，有潮湿后褶皱的痕迹。
“他的包袱收拾得极仓促，衣服都没有叠好，只是胡乱塞进去的，连银票也是揉成一团，可见他走得急。”武清瑜重新把包袱系好交给一个捕快拿着，“这是证物，收好了。”
“问题就在这里，他为什么如此着急？”文澈瑾在屋内四下看了看，没有发现可疑的痕迹，“如果我们能弄清楚这个，想来也就能很快查清案子了。”
武清瑜朝县令招手：“大人有没有排查这个村的村民，昨日是否有外人进入？”
县令道：“卑职已经派捕快问了村里所有人，他们都说没有。这个村子是家族村，村里人都是沾亲带故的，基本都姓张，且从不与其他村子互通有无，若是有外人进入，肯定是会被留意的。”
文澈瑾点头：“从简司晋脖子上的伤可以看出凶手定是职业杀手，他当然不会笨到白日里从村口大摇大摆地进来，当是趁着夜色掩护，从隐蔽之处潜入。”
“这个凶手的目的很明确，就是杀死简司晋。”武清瑜指了指包袱，“里头的银票还在，可见凶手不是为了钱。”
文澈瑾也不多话，只道：“县令大人将简司晋的尸身盛殓了送进县衙的停尸房吧，要看管好了，不容有失。这里封起来，证物我们会带进宫盛给皇上过目，其余的事你便不用管了。”
县令才接任不久，在自己管辖的范围内发生了前任江州长史被害的凶案，正惴惴不安，生怕乌纱帽难保，一听文澈瑾如此说，明白自己可以从这件事里抽身，欣喜万分。
“他是高兴了，我们可怎么办？”武清瑜明白县令的心思，更担心自己，“这案子有些莫名其妙的。更何况……”
更何况，皇上到底为什么要派她们来查案，真的只是为了案子本身吗？
文澈瑾自然明白武清瑜没有说出口的疑惑，可她也琢磨不透皇帝的用意。
回去的路上两人不免心事重重，文澈瑾见气氛过于沉闷，便道：“咱们到现在还没吃中饭，不如回去的路上买些松子软糕带回宫吧，也分给郁泠她们一些。”
“好。”
两匹马微微加快了速度，一路向城中跑去。
入城门不远，经过一条巷子时，但见一座府邸荒凉凄清，门上朱漆剥落，似一张残破的脸。门楣上斑驳的大字，隐约看去正是“敕造凤府”四字。
府前杂草丛生，几枝高出院墙的竹子都开了花萎败了。墙脊上停了几只鸟雀，有一搭没一搭地啄着瓦草，自得其乐。
文澈瑾咬了咬下唇，神情悲凉，院子里的牡丹花都谢了吧，廊下一溜笼子里挂着的鸟雀都飞走了吧，自己从前房里满屋子的书也都不见了吧。
武清瑜看了她一眼，轻声道：“这是你从前的家。”
文澈瑾的目光中有分明而凌厉的恨意，映照出她眸中武清瑜清秀的面容：“现如今，我已经没有家了。”
武清瑜了然，伸手轻轻按在她的肩上。
回到皇宫中，二人先回到内卫府换了侍卫服，便前往皇帝的御书房回禀。
墨天鸾看了那块土和简司晋的包袱，道：“两位爱卿既然已经查出来蛛丝马迹，下一步预备怎么做？”
文澈瑾和武清瑜并没有事先分派好谁去哪里做什么，然而凭着十数年的相处和合作，她们二人早已心有灵犀，只一个眼神便可达意，无需多言。
文澈瑾道：“回禀皇上，凶手鞋底所带的青紫土是溯明山特有的，卑职将前往那里调查。”
武清瑜接着道：“卑职将前往江州，调查简司晋生前是否与人结仇，或有什么钱财感情上的纠纷，从凶手的动机着手分析。”
墨天鸾微微沉吟，合眼思忖道：“两个都是好路子。既如此，你们自去内卫里挑些得力的随你们一同前往，人多一些总有照应。”
“是。”二人正要告退，墨天鸾忽伸手将她们拦了下来：“慢着。”
“皇上有何吩咐？”
须臾的宁静，墨天鸾忽然淡淡一笑，似喜非喜地看着文澈瑾道：“文爱卿，你认为自己和武爱卿比起来，孰优孰劣？”
文澈瑾怔愣了一下，不料皇帝有此一问，不敢仓促回应，飞速思考墨天鸾此问的用意。
文澈瑾答道：“统兵之能，勇武悍战，卑职都不如副阁领。”
墨天鸾眯起眼，目光锋利，片刻后呵呵笑道：“统兵之能也不及？只怕未必。”
墨天鸾的脸上现出一丝玩味的笑容：“论统兵之能，你是凤岚祁之女……”
文澈瑾恰到好处地打断道：“将门亦并非俱是虎女，更何况……”
那一瞬间，文澈瑾心念电转，敏锐地捕捉到了墨天鸾稍纵即逝的思维痕迹。
“更何况，父亲在世时常有训诫，卑职虽出身将门，但到底也是普通女子，比不得皇上是真龙天子，虽为女儿身，世间却无男子能及——因而要卑职讲究女子的谦卑温婉，修习自己的心性与才华。所以父亲并不曾多教导卑职的统兵和征战之能，只于诗词史书上严厉些。”
文澈瑾心平气和地垂首，愈加低柔婉转：“父亲常说，将门多杀，杀最损德，因此一直反对卑职习武。这就是卑职不如副阁领的地方了。”
墨天鸾的目光良久滞留在文澈瑾的面庞上，起初的如冰坚冷渐渐化作秋日静水：“你父亲教女有方，女儿家自当以柔顺为德。你擅文，武爱卿擅武，这便是朕当初为你们赐名的用意。一文一武如左膀右臂，辅助朕治理天下。”
“卑职幼年入宫，记事起便在皇上身边伺候，得皇上悉心教养，如今又受皇上提拔做了内卫府大阁领，卑职拥有的一切俱是皇上恩赐，必当为皇上肝脑涂地，以报皇上天恩。”这话文澈瑾说得轻缓，然而极诚恳，字字扎实落在了墨天鸾耳中。
墨天鸾嘴角轻扬，却也微笑了：“朕知道你的忠心。好了，你们且回去准备吧。”
二人告退出来，身上皆已是一身的汗。武清瑜是热的，文澈瑾却是吓的。
“天气本就热，皇上又……”武清瑜转了话头道，“咱们赶紧回去收拾一下，把松子软糕分给她们，还得连夜出城呢。”
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