“江湖中人，皆是如此吗？”苏玉双手搭在城垛上，低头看了看手中的剑谱，接着凝视着李敬亭消失的方向。
“在下破境不久，需要稳固一二。还请殿下莫怪，来日有缘，江湖中见。”
刚刚踏入宗师的神秘剑客抱拳示歉，持剑跃下城头，消失得无影无踪。
宋老头耷拉个脑袋，提着精瘦老汉的衣襟，说道：“醉了，该走了。殿下回去好生歇息，有时间咱再拼个高低。”
大战落幕，醉上心头。
城下观战的来宾纷纷道明谢意，提出离辞，三两相继邀走，散入大阳城中的各个角落。
“公子，该走了。”
倾城取来一件薄衣披在苏玉肩上。
凉风习习，很是凉爽。苏玉捻指夹一缕鬓发，嘴角微扬，眸中充满遗憾之意。“人生当歌，把酒须尽欢！呵呵，罢也，本公子的路，该当如此。”
魏戍锋走来抱拳行礼，提上灯笼继续巡视城头。
“走吧。”苏玉收回思绪，牵起倾城的手跨下城头。
宾客散却，明婳楼中遍地丢满酒坛，杯盏。小厮穿行其中，来回收拾；一盘又一盘未动过筷的肴食送下，大宴何等热闹！有酒，足矣。
苏玉跌跌撞撞地坐回主座，倾城递来帕巾，端起碗热汤耐心吹试。
狼酷酷地站在一旁。王离怀里抱着盘烧鸡，嘴里啃个猪蹄，傻兮兮地偏躲着狼，生怕他突发个疯来抢吃。
“公子殿下，今晚的宴可还满意？”老鸨忙完手头事宜，挥舞丝帕擦拭脖间，满是期许地候在位下。
苏玉懒得废话，大手一挥，取下腰间的双环扣玉扔给老鸨，说道：“自行去府中取白银五百两，够汝今日亏损。”
“哎呀呀～这怎么好意思呢？妾身谢过公子殿下。”老鸨小心翼翼地用丝帕将双环扣玉包好塞进怀中，脸上的褶皱笑成一团，搔首弄姿地退了下去。
苏玉本就醉，还见老鸨这般模样，喉中顿时涌来一股呕意，差点把吃下去的酒水全部喷出。
“上去洗洗吧。”倾城轻轻拍揉他的后背，叫来狼合力把他扶起朝楼上走去。
大阳夜景，以城心的万家灯火最为热闹。每每这时，武王爷总喜欢带上武王妃来到北门望楼，俯瞰这亲手开创的盛世华城。
“下去吧。”
武王爷招退府中总管，倒上一盏烈酒笑道：“玉儿这胡闹的本事可越来越像他了。”
“大王此话有误，是三分像他，七分学了你。”武王妃没好气地瞪了武王爷一眼，拈起块点心细细品尝。
武王爷一口饮尽盏中酒，站起身走到楼栏旁，双手搭在栏上俯瞰城心的繁闹之景。“像本王好，毕竟是本王的孩儿，怎能不像本王。”
“只是委屈了你，这么多年了，没能替本王诞下一儿半女。”武王爷转过身温柔地把武王妃搂进怀里，怜爱地轻抚她的秀发。
武王妃淡然一笑，双手紧紧握住武王爷的右手说道：“妾之一生，有瑶儿，玉儿两个孩儿足矣。大王不像关后大殿垂堂之人，何必在乎这些呢。”
武王爷没有再说什么，牵起武王妃走到楼栏旁共赏夜景……
静谧的夜幕下，星河为伴。大阳城外山林，一支人数达上百的驾辇正慢悠悠的赶路。
“此离大阳还有几里？”豪华的车辇中，一位锦衣华服，手里把玩燃香小玉鼎的中年男子掀开车帘。
辇旁陪行的骏马上坐着的是个脸色阴柔，鼻尖宛若鹰勾，鬓须花白的小老头。
小老头轻掸手中拂尘，招来一员侍从询问一番后，转过头笑道：“回禀五殿下，此离大阳不出十里，半个时辰内定到。”
中年男子用右手捂住鼎盖，后抬手于鼻前轻轻挥舞，神情享受地说道：“派人前去通禀，多年未见，本侯不想惹出事端。”
“对了，还请八常侍备好仪仗，莫要失了礼数。”
喏～
霎时间，马蹄奔踏，林中惊起大片黑鸦。皓月下，数道诡异的身影飞快闪过，消失得无影无踪。
“报～启禀王爷，方才斥候急传，朝中五殿下于今夜访至大阳。”
“哦～五弟来访，何人所报？”
“回禀王爷，所报之人号称五殿下门客习牧。”
“下去吧，本王知晓。”
待到前来禀告的小卒退下，武王妃缓缓走到武王爷身旁，轻叹道：“又来了吗？也不知此番是敌是友。”
王爷双手扶着楼栏，仰望头顶浩瀚无垠的星河，嘴里轻描淡写地吐出五字，“刀佩腰，无惧。”
继而转过身吩咐道：“来啊，前去唤玉儿来此见一见他那从未谋过面的叔叔。”
“既然如此，那臣妾下去准备准备。”
武王爷挥挥手，眸中闪过一丝难得的凝重。
“狼儿，离儿。你俩先回府吧，本公子今晚在此留宿。”散去三分酒意的苏玉舒舒服服地泡在热池里，不时拿颗葡萄喂入嘴中。
狼和王离对视一眼，王离傻呵呵地乐道：“公子不害臊，羞羞～”
“去去去～赶快回去，明早来接我。”
喏～狼掐住王离的脖子，像拎个小鸡崽似的提出房。
“公子的两个玩伴还真有趣。”座上抚琴的倾城停下琴音，掩面偷笑。
苏玉右手无奈地捂住额头，“要是真这样就好了。”
“狼哥儿你再不放开，离儿可要打人了！”王离奋力挣脱，奈何狼的手犹如铁钳死死锢住他的后脖颈，全然在做无用之功。
“见过大总管。”两人一路扯闹至楼下，迎面撞上府中的大总管北伯。
北伯双手藏在袖中，笑眯眯地看着俩人问道：“公子殿下何在？王爷唤他前去城北望楼。”
“公子在楼上呢，离儿这就去叫。”王离重重地踩了狼一脚，一溜烟地跑上了楼。
狼恢复冷酷无情的姿态，全身散发出股拒人于千里之外的气质。
北伯伸出手拍了拍他的肩膀，说道：“今晚跟在我身后，有事需要你帮忙。”
“喏～”狼眼中虽闪过一丝疑惑，却没有拒绝。
没过多大会功夫，苏玉来到楼下。“北伯，父王唤玉儿何事？”
“殿下到了便知，耽误不了太久。”北伯打起哑谜，将苏玉接上辇车往望楼使去。
大阳城外官道。
趁着朦胧月色，隐约看到大阳城宏伟身影的小老头驾停驭下骏马，回头禀道：“启禀五殿下，大阳将至，还请下辇洗漱净身。”
中年男子掀帘扔出半截未燃尽的沉香，拍拍手，毫不在乎地说道：“不必如此繁琐。”
“老奴是怕～”
“八常侍太过拘泥，犯不着为这些鸡毛蒜皮之事耽误时间。”
喏～八常侍退下，挥手继续命车队行进。
不过刻钟功夫，车队来到大阳东城下。换上官服的九常侍驾马走前，身后跟着浩浩荡荡的仪仗队。五殿下所乘辇车居中，百余着金甲，佩长枪的精锐护卫左右。
早早得到王命的魏戍锋不紧不慢地率千骑出城排列迎接，城头响鼓十二声，以示礼表。
“武王麾下魏戍锋，见过大人。”
“小将军多礼，咱家乃陛下身旁常侍郎，排行第八。深夜拜访至此，多有冒犯，还请小将军莫怪。”
八常侍马上行礼，视线却被城墙上的一道剑痕吸引而去。
魏戍锋懒得多说官场，直接让出道路，“还请大人及五殿下随我前来，王爷早已在望楼等候多时。”
“劳烦将军领路。”八常侍皮笑肉不笑，脸上闪过一丝难以查询的凝重。
入了城，一行百行人直插城心，往北城驶去。
鲜有如此声势浩大的外人深夜拜访大阳，街两旁的商贩行者，店家酒客皆出来聚在一起看热闹。
中年男子听到动静后掀开车帘问道：“眼下几时？”
辇旁侍从往怀里掏出一个小日晷，对照月光所指针刻答道：“回禀五殿下，亥时三刻。”
中年男子笑摆脑袋道：“长安夜美，大阳不差分毫。反倒是洛京，年年的宵禁下哪里还见得到如此热闹之景。”
侍从连连点头附和，不敢说半点是非话语。
穿过热闹的夜市，一行人驶至望楼下。
“殿下，还请下辇。”一名小奴端来一个檀木小梯放在辇下，十二名随行女子携青纱拦住两旁道路，以避风尘。
八常侍上前掀开车帘，小心翼翼地扶着中年男子下辇。
望楼上，备好宴席的武王爷凑巧看到这一幕，不禁嗤笑道：“多大人了，还是这般模样。”
其身旁正襟危坐的苏玉强打起精神，长吐口胸中酒气后好奇的问道：“父王今夜所待究竟何人？为何玉儿从未听父王提及过？”
“到时候你便知道了。”武王爷轻拍了苏玉的肩膀两下，牵上武王妃走到阁门前迎客。
丈余宽的楼梯因中年男子一行人的到来略显拥挤。魏戍锋不善交际，懒得踏上，索性带人守住望楼四方。
走在最前的八常侍隐约看见武王身影，暗暗放慢脚步，让中年男子率先迎了过去。
“法，见过兄长。”终见武王爷的中年男人双袖一合，有模有样的行起大礼。
看着眼前许多年不曾见过的弟弟苏法，武王伸出右手将他扶起，左手重重地拍在他的肩头。“好，甚好！转眼二十年，如今的五弟也该成一方人物了，哈哈哈！～”
“是二十一年。”苏法紧紧抓住武王的右手，语气略带颤抖地说道：“当年一别，法至今无法释怀。如今再见之时，少年稚嫩蜕尽，已是不惑后尔知天命。”
“哈哈哈！往事如烟，尘事如潮。今日你我能够再见已是大幸！”武王牵着苏法，招手唤来苏玉介绍道：“玉儿，还不快快过来拜见拜见你的叔叔。”
苏玉正视眼前陌生的苏法，作揖行礼道：“幼麟见过叔叔。”
“苏玉，苏幼麟？好名，好字！”苏法握着苏玉纱布缠绕的双手，皱眉问道：“咦～贤侄手怎么受伤了？”
“回禀叔叔，此乃玉儿前些日子外出狩猎大意所致。”
“以后可得小心点，兄长膝下独你一男丁，大意不得。”
“是，玉儿知晓。”
苏法扶起苏玉，顺势解下腰间悬挂的雕龙玉佩硬塞入他手中。“此来大阳乃临时起意，莫怪叔叔准备不周啊。”
苏玉连忙推阻，一时间有些不知所措。
“收下吧，长者赐，不敢辞。”武王爷点点头，接着待武王妃和苏法寒暄两句后将其引入阁中入座。
跟在后面的八常侍全程陪笑，眼神却落在苏玉的身上久久没有挪开。
发觉异样的武王爷手举酒壶走到苏法座前，满满当当地斟了盏醇酒递与其手中，笑道：“来来来，尝尝我大阳的美酒！”
苏法浅闻酒香，中指顺着盏沿随意绕舞，似笑非笑地说道：“王兄莫非忘了，大阳酿酒的方子还是法当年所传。一壶老酒用粱三两七钱，辅以塞土新麦，伴以五花同酿。虽赛不得关中佳醇，却也是滋味种种，绕舌不散。”
“哎～本王怎么把这茬给忘了。”武王爷故作懊恼地轻拍脑门，举起手中酒盏碰了碰苏法的酒盏一饮而尽，咂嘴道：“啧啧，真乃好酒。”
“五弟啊，当年从你离阳后，司空便改了你留下方子。如今这大阳的酒与天下万般佳酿皆不同，不信尝尝即可见分晓。”
苏法二闻酒香，将信将疑地喂入嘴中；突然脸色猛然一变，两颊泛起丝丝红潮。
“好酒！好酒！”大约过了三息，放下酒盏的苏法才从紧咬的牙关里硬生生逼出几字。
武王爷见状，再度给他续上一盏。
苏法仰头一饮而尽，一股红浪布满脖颈。仪态大失的他抬袖捂面，直至吞尽口中醇酒，恋恋不舍地摆盏感慨道：“此酒外覆柔香，入口似那炽日烈辣；内含如寒刀划过，下腹归于静止。外刚内敛交相杂糅，百种滋味萦绕舌尖，果乃好酒！”
武王爷笑而不语，再倒一盏。
苏玉端盏起身相敬。
三盏落，苏法掷酒盏重砸桌面，大笑道：“快哉！此酒甚美！一盏风起，二盏云涌，三盏像极那沙场，似极那江湖！”
“哈！哈！哈～王兄何时骗过你？”武王爷续酒自饮一盏，一个屁墩儿坐在苏法身旁，勾上他的肩膀说道：“五弟当年留下的方子太柔，文人可饮，倒是我等匹夫难以入口。沙场走来，看的都是你来我往的厮杀，笑的都是劫后余生的欣喜。塞上苦，塞北更苦！一载六月寒中，唯有此等烈酒方觉甚美！”
苏法紧紧盯着武王爷那似刀割斧劈过的脸庞。趁他不备，一把扯下他的衣袍，重拳打在其疤痕交错的胸口上。“如没记错，其中有道箭伤是替法抗下。当年二兄也是洛南出了名的俊公子。未曾想，光阴逝去，兄曾经似玉锻的身子也成了这般不堪。”
武王爷笑眯眯地拾起衣袍，满是宠溺地揉了揉苏法的脑袋，说道：“世上之事并非一尘不变。这不，当年出初塞土连脚都站不稳的孺毛小子如今已长为龙子，本王威下亦可谈笑风生。”
苏法耐心替武王爷系好佩带，没好气地说道：“方出塞土，法不过弱冠，从未见过沙场征伐自是害怕。如今说起也道遗憾，那时若要胆大一筹，你我兄弟也不必二十一载寒暑不见。”
武王爷轻拍苏法脑门，“你啊，偏这三分文儒之气难以挥散。”
说着，武王爷踉跄起身。期间手中酒壶不动声色地碰在八常侍的锦衣上，散湿大片。“哎呀～看看本王怎会如此笨手笨脚。来啊，将此人带下去换身衣服。”
八常侍急退两步，顾不上满身的酒渍连忙作揖行礼道：“王爷大量，是老奴饶了王爷兴致，还请恕罪。”
“兄长不必如此，区区一贴身宦奴，何须理会。”苏法出言解围，招手挥退八常侍。
喏～八常侍阴阳怪气地答了一句，脸色阴沉不显痕迹，只是眼中闪过的寒光将他出卖。
武王爷嘴角微扬，伸手将他抓住，问道：“原来是位公公。记得本王初离洛京时的大翁乃孙老，如今不知可还好？对了，小公还未请教名讳，眼下当何职？”
八常侍陪笑，沉声答道：“回禀王爷，咱家乃陛下伴身常侍郎，排行第八。孙老乃咱家义翁，于十年前乘鹤而去。”
“可惜了，本王幼时承蒙孙老照顾，不胜感激。未想先行离去，可惜长恩难报，更可惜的是关后庙堂少了一位定鼎的天极高手。”武王爷松开八常侍，不胜其烦地挥挥手。
八常侍低下头，用以掩盖微愠的脸色。
苏法见他受到刁难，笑摆脑袋道：“奴便是奴，长兄若想询问关中情况，法自当知无不言言无不尽，何须与下人多费口舌。”
“哎～五弟此言差矣。本王不过略有感慨，胡乱问之。”武王爷意味深长地瞟了一眼八常侍，继而转身回到座上。
“来来来，五弟继续饮酒，莫要扰了兴致。”
“自当如此。”苏法笑抬酒盏，遥敬上座。
